左右扁平 その訳は？

さて，今回の目玉はこちらでも大きく取り上げられている２頭のゾウ。幼い個体だからか，思ったより小さくて，かわいい子象という感じ。結構間近に見られるのも，いい感じです。

でも，注目したのは，こんなところなんです。 それは，ふと気付いたシッポの形。左右から押しつぶされたように平たいんです。しかも長い毛がそのエッジの部分にだけ生えているので，まるで団扇状態。ゾウというと，足やお腹の丸っこいイメージがあるので，尾も瓶ブラシのようなものかと思い込んでいました。こういった大型草食動物の尾は，ハエ・アブを追い払うものに使われているようですが，この形の方が機能的なのでしょうか？それとも，何か，別の機能があるのか？それにしても謎の形です。

最初，気付いたときは三鈷杵に似ているなぁと思ったのですが，実際はかなり違っていますね。ウロオボエは危険だなぁ，とも思いました。

2008/05/06　沖縄市こどもの国