咲かぬ花も実る

	集落全体が砂地の上にある渡名喜では,あちこちにリュウキュウコスミレが見られます。島に来た頃は薄紫の可憐な花をたくさん見かけましたが,最近は葉ばかりで,趣きが無いなぁと思っていました。ところが,注意してみると,種子をたくさんつけた果実が,いくつもの株で見つかりました。花が咲いていないのになぜだろうと思いつつ,撮影を始めたところ,蕾のようなものがたくさんあるのに気付きました。
で,例によってネットで検索。すると,これは閉鎖花らしいのです。夏～秋は花弁を開かず,自家受粉で確実に子孫を残す戦略のようです。しかも,閉鎖花は地表近くで控え目なのに,果実は高々と,ずいぶん上のほうまで伸びています。小さな植物のしたたかさが感じられます。

2004/11/12　渡名喜村